随着时代及科技的不断发展，世界范围内开始重视节水型农业的发展，农业灌溉技术也日趋完善，由传统的地面灌溉向滴灌、喷灌、渗灌、智能灌溉发展，发达国家通常采用喷灌、微灌等先进的现代农业节水灌溉技术，其中又用以色列灌溉技术为关注焦点，我国也在不断通过借鉴发达国家的灌溉技术与中国农业特点相结合的方式，大力发展高效节水灌溉技术及工程。
在作物与作物行间开辟灌水沟，水从灌水沟内流动可湿润作物周边土地，作物通过根茎吸收湿润土壤，达到吸收水分，起到灌溉的目的。特点是不会破坏作物根茎附近土壤结构，能减少土壤蒸发损失，适用于宽行距作物，如玉米、棉花、薯类以及宽行距的蔬菜等作物。
在田间不做任何沟埂，灌水时任其在地面漫流，水流到哪里，就灌到哪里，借重力作用浸润土壤，实现灌溉目的，但由于田间土地不平整，要使地块都进行漫流，用水量将会更大，同时导致灌溉不均匀，需要水的灌得少，不需要地灌得多(对应田间土地高低不平)，造成水资源的大量浪费，这是一种粗放的灌水方式。
滴灌是利用塑料管道，按照作物需水要求，将水和养料通过管道孔口或滴头滴到作物根部附近土壤进行局部灌溉的方式，其水的利用率最高可达95%，是缺水地区最有效的节水灌溉方式，能有效节省水资源，防止土壤结构破坏、提高土地及水资源利用率等特点，可适用于果树、蔬菜、经济作物以及温室大棚等节水灌溉需求。
喷灌是利用机械和动力设备借助水泵和管道将水喷射到空中，分散成细小的水滴或水雾，均匀洒落在作物和地面上的灌溉方式，比传统漫灌节水30%~50%，对各种地形适应性强，有多种系统类型，可结合实际情况进行选择，适用于大型田间及草坪灌溉，但投资较高、耗能较大，容易受风速的影响。
微喷是介于滴灌和喷灌基础之上发展起来的一种先进灌溉技术，采用的是旋转式成辐射式微型喷头并利用低压水泵和管道将水喷洒到作物区域的灌水方式，其压力低、流量小，在增加土壤水分的同时提高区域空气水分的含量，改善并调节局部小气候环境，适用于作物的生长全过程。
渗灌又叫地下灌溉，通过埋设地下渗水管网，水源经过管道孔隙流出渗入土壤，土壤吸收水分供作物根系吸收的一种灌溉方式，适用于上层具有良好渗透性，而下层透水性较弱的土壤结构，具有保护土壤结构、减少病虫害滋生、减少耕地占用等特点。
目前，节水灌溉方式相比传统灌溉方式，已经节约了不少用水量。通过聚英云农研发的大田农业灌溉系统、智能恒压灌溉系统，可以对滴灌、喷灌、微喷等几种灌溉方式进行监测控制，节水效果更为明显。
综上，即目前较多的灌溉方式，但还有很多未有提及，在选取灌溉方式时应根据实际的耕地情况及水源情况进行合理分析，以最少的投入获得理想的回报，相信随着技术的不断进步，在未来将会有越来越多的灌溉方式能被应用，届时将大大改变目前的灌溉方式，以期实现农业灌溉的大迈进与水资源的进一步高效再利用。
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